De Klassieken, Plinius Sr, De Wereld-De Naturalis Historia.

Plinius sr. (23-79nC), schrijver van de Naturalis Historia, de eerste encyclopedie, die bewaard is gebleven. Het is het enige werk dat over is van de meer dan 100 boeken die hij heeft geschreven. Hij behandelt daarin allerlei aspecten van de natuur, ja hij beschouwt de natuur als het leven zelf en erkent die als de godheid bij uitstek: hij hecht weinig belang aan de gangbare godenwereld. Hij heeft een goed gevoel voor humor die soms op bittere ironie uitloopt. Hij is ook niet vies van moraliserende uitspraken.

Hij is de oom en adoptievader van de briefschrijver Plinius jr. Na een aantal functies als bestuurder was hij tenslotte vlootvoogd in Misenum. Tijdens een redddingsactie bij de uitbarsting van de Vesuvius (79nC) kwam hij om het leven, wat door zijn neef Plinius jr. wordt verteld in een brief aan de historicus Tacitus.

We behandelen enige passages uit de bloemlezing De Wereld, Amsterdam 2004 (ISBN 9025341845)